”天主教拜玛利亚，是玛利亚教！”这是某些基督教人，多年来对天主教所作的错误宣传，以致许多教外人受到误导。他们做这种宣传的目的何在，我们不予置评；但对这种错误宣传，我们站在信仰立场，不能不予以纠正，以彰正义。现在为使教外人明白此事的真相，我们首先说明：天主教为什么恭敬圣母玛利亚，然后再阐释：天主教恭敬圣母玛利亚和恭敬天主或救主基督、在层次上和程度上有什么不同。了解了这些道理，自然就知道天主教并非玛利亚教了。

一、天主教为什么恭敬圣母玛利亚？

天主教恭敬圣母玛利亚，有下列四种原因：

1. 圣母玛利亚是耶稣基督的母亲，耶稣基督很敬爱她的母亲；我们既是耶稣基督的信徒，对祂的母亲也该有礼貌，表示尊敬；不然，对不起耶稣基督。

2. 圣母玛利亚是耶稣基督的母亲，耶稣基督是天主子降生成人、代人赎罪的救主，祂从圣母玛利亚取了人性，圣母玛利亚养育了祂；当祂为代人赎罪，受苦受难受死时，圣母玛利亚在精神上又分担了祂的苦难：圣经上记载：耶稣背着重大十字架走苦路时，圣母玛利亚远在后面，很难过的跟着祂走；耶稣在加尔瓦略山上被钉时，圣母在旁痛哭着观看；耶稣被悬在十字架上数小时痛苦不堪时，圣母站在十字架下、与耶稣一起痛苦悲伤；耶稣死后圣尸被卸下时，圣母接报在怀中、哀伤万分。我们可以说，圣母在精神上分担了耶稣的苦难，帮助祂完成了救赎人类的大功。我们承受耶稣救赎大恩的人，对救主耶稣一定要感激崇拜不尽，但对圣母也该有一份谢意和敬意。

3. 圣母是耶稣基督的母亲，她以慈母心肠爱护耶稣基督，她这种慈母心肠，还由耶稣身上扩展到耶稣的信徒们身上，以爱耶稣的心情爱护耶稣的信徒们，她看到信徒们的疾苦，便在天主台前为他们转求一切恩典。在天上我们拥有一位这样的好母亲，真是我们的福气，难道我们不该敬爱她吗？

4. 圣母是我们品德的模范。我们做人要修炼美德，在这方面圣母为我们立了很好的德表。她的第一美德是服从天主的圣意，听天主的命。听命或服从是很难修的德行，我们的原祖父母，就因不肯听从天主的命令，才惹下了滔天大祸 。圣母玛利亚却不如此，比如当天使嘉俾厄尔向她报告说，她要怀孕生子，给祂起名叫耶稣时，她曾向天使说，她不认识男人，这事如何能成就呢？天使向她说，她将因圣神的德能而怀孕无损于她的童贞，她要生的儿子将成为至高者天主的儿子，是拯救人类的默西亚。圣母得知这是天主的计划后，立刻表示服从，向天使说，我是天主的婢女，就按天主的圣意完成于我吧！这是多大的服从。圣母的第二美德是谦逊：圣母一生谦逊为怀，比如她从天使得知，她要怀孕生默西亚时，并未像一般犹太妇女一样，以作默西亚之母为莫大荣耀；她却以天主的婢女身份自居，情愿听天主的使唤，天主叫她做什么，她就做什么。这是多大的谦卑。圣母的第三美德是忍耐，圣母一生遭受了许多痛苦和挫折，她都安心忍受下来，比如当她和圣若瑟献耶稣圣婴于耶路撒冷圣殿时，老人西默盎指着耶稣圣婴向圣母说：“看，这孩子已被立定，为使以色列中许多人跌倒与复起，并成为反对的目标。至于你，要有一把利剑刺透你的心灵，为叫许多人心中的思念显露出来。”（路二34-36）。倘若是一般妇女听到了这些话一定会感到紧张不安，要向老人西默盎问个明白这究竟是怎么回事，圣母当时并未如此，却把这些话默存在自己心中、隐忍起来，忍耐为人生非常重要，国人常说：“小不忍则乱大谋”我国先哲为劝人忍耐，留有百忍图，作为警惕。圣母的忍德，的确是我们在生活上忍辱负重的楷模。圣母的第四美德是助人的爱心和行动，比如她在天使加俾厄尔向她抱喜时，得知她表姐伊撒伯尔已孕六个月之事后，她立刻想到，她表姐一向项未曾生育于过儿女，现在到了老年，竟然怀了孕，而且已经六个月了，一定需要有人在场照顾。因此她为爱心驱使，不怕当时交通工具缺乏，不怕三天旅途劳累，竟自以色列北部的纳匝肋，长途跋涉的来到南部的艾殷卡林她表姐家中，照顾她表姐三个月左右（路一39-56）。这是多大的助人爱心和行动。又比如在加纳婚筵时，席上没有酒了，这为喜家是难堪之事，圣母见此窘状，立刻自动的向耶稣报告了一切，请祂设法帮助喜家解除窘境，结果产生了耶稣变水为酒的奇迹（若二1-11）。这又是多大的助人爱心和行动，由于圣母有服从、谦卑、忍耐和爱心等美德，所以圣母慈祥良善。我国文化最尊重圣贤和圣贤遗教，也讲究师法圣贤和圣贤遗教。倘若有读书人言行不当，旁人会说：“读圣贤书，所学何事！”

圣母玛利亚是圣贤中的圣贤，更值得我们尊重和师法。

二、天主教恭敬圣母和恭敬天主或基督不同

天主教虽然恭敬圣母，但和恭敬天主或救主基督不同，天主教恭敬天主，因为祂是创造我们的真神主宰，我们是祂的受造物，我们出于祂，属于祂，受祂爱护照顾，将来还是要归于祂，分享祂的永生，所以我们对祂有义务举行祭祀真神主宰典礼，钦崇祂朝拜祂，以便将来回到祂台前。天主教恭敬耶稣基督，因为祂是天主子降世成人代人赎罪，为人类恢复分享天主永生的真神救主，我们出于祂，属于祂，被祂救赎得享永生。所以我们有义务向祂举行祭祀真神救主典礼，钦崇祂朝拜祂，确实获得祂的救恩。

天主教恭敬圣母，并未将圣母视为神明主宰，也未将圣母视为人类的救主，也未向圣母举行祭祀神明典礼、钦崇她朝拜她。天主教恭敬圣母，乃因圣母是耶稣基督的母亲，她在耶稣基督前说话有份量，她能为我们说情，所以我们将圣母视为我们在救主基督前的中保，为此我们敬礼她，向她祈祷，求她代我们转求救主基督，多赐我们恩宠，俾能更热心爱天主和救主基督。按天主教的信仰和礼仪，钦崇朝拜（ADORARE）祭祀（SACRIFICIUM）和尊敬（HONORARE）祈祷（ORARE）敬礼(DEVOTIO)在程度上和层次上是有区别的，钦崇朝拜、祭祀是为恭敬造物主和人类救主基督专用的最高礼仪，不能为圣母或圣人圣女用，为恭敬圣母或圣人圣女，我们用尊敬，祈祷或敬礼。

此外，天主教恭敬圣母，并不减少对天主或救主基督的崇拜，因为按天主十诫第三诫和教规第一规之规定，凡知是非辩善恶的男女教友，都有义务每主日（星期日）进教堂参与弥撒祭祀，钦崇朝拜天主和救主基督；即便在圣母的节日所举行的大礼，或是在国际间知名的圣母朝圣地如法国的路德或葡萄牙的法蒂玛所举行的大礼也都是举行弥撒祭祀、或耶稣圣体游行和圣体降福，向天主和救主基督表示崇拜；至于向圣母，只是诵念一些经文或唱几首圣歌致敬，请她带领我们到天主和基督台前，为我们求天主和救主基督，多赐我们恩宠，助佑我们虔诚崇拜赞颂天主和救主基督，并爱人如己。

在日常生活里，天主教鼓励教友们多念玫瑰经，并不降低或减少教友们对天主或救主基督的崇拜或赞颂，反而予以加强；因为玫瑰经的内容是有关耶稣降世成人，受苦受难受死，代人赎罪，又复活升天，赐人永生及圣神降临，领导教会，圣化人灵，助人获得耶稣救赎大恩等十五端奥迹。念玫瑰经的目的，就是为鼓励教友多默想这十五端奥迹的意义和对教友的密切关系，激发起教友们对救主基督的敬爱和颂谢。在每端奥迹前重复诵念圣母经十遍，乃为在此时间内默想该端奥迹的意义，同时也因为圣母在该奥迹上有着相当的关系。天主教鼓励教友们多念玫瑰经，因为圣母于主历一九一七年在葡萄牙的法蒂玛显现时，适值世界第一次大战结束，苏联完全赤化，与天主和救主基督为敌；在其他国家，也有许多人远离天主，沉迷于世俗罪恶之中。因此，圣母才向普世教友呼吁，要求他们多念玫瑰经，求主恩赐罪人悔改，世界和平，否则，许多国家要被灭亡，无数民众要惨遭杀害。普世天主教会响应了圣母的呼吁，发起了热心念玫瑰经求主运动，经过了七十二年的求主时间，终于一九八九年十二月，应验了圣母的预言，但是世界各地仍有许多罪人执迷不悟，我们仍需继续努力、热心念玫瑰经，祈求仁慈天父和救主基督，早日寻回这些迷失亡羊，同时也求仁慈圣母转求天主和吾主耶稣，早赐这些罪人悔改的大恩。